Dans le pays de l'Oncle Sam, Vista ne provoque pas le raz-de-marée espéré par la firme de Bill Gates. Certains utilisateurs se plaignent du manque de compatibilité et les entreprises prennent leur temps pour migrer.

Bill Gates et Steve Ballmer avaient placé de grands espoirs lors du lancement de la version grand public de Vista le 30 janvier dernier.

DE NOTRE CORRESPONDANT À PALO ALTO.

Peu avant l'été, Bill Gates annonçait, pour s'en féliciter, que 40 millions d'exemplaires de Vista avaient été vendus en l'espace de cent jours depuis le lancement mondial de la nouvelle version de Windows le 30 janvier dernier. Eu égard aux efforts marketing - et aux milliards qu'a coûtés sa mise au point - peut-on déjà parler d'un succès commercial pour le dernier-né des systèmes d'exploitation de Microsoft ? Aux Etats-Unis, les observateurs se montrent prudents.

Première déception, le nouveau logiciel ne serait pas assez attractif pour dynamiser le marché des micro-ordinateurs. « Selon moi, Vista, tout seul, n'est pas un facteur de motivation suffisant pour provoquer l'achat d'un PC », estime Ian Laon, analyste d'In-Stat. Un avis partagé par George Shiffer, analyste du Gartner, qui assure que, « selon nos chiffres, Vista a un impact très faible sur le remplacement des PC ». Certes, le marché actuellement est soutenu, mais il l'était avant la sortie de Vista et il devrait le demeurer, pour des raisons largement indépendantes de l'arrivée de Vista.

Pour de nombreux analystes américains, c'est donc le dynamisme des ventes de PC qui permet à Microsoft de placer son système d'exploitation - sur 90 % des ordinateurs de bureau commercialisés - et non le contraire. A l'appui de cette thèse, plusieurs indices montrent même une certaine réticence des utilisateurs, au moins sur le marché américain. Ainsi, par exemple, plusieurs grands distributeurs comme CompUSA ou Circuit City ainsi que les principaux fabricants de PC américains (Dell et Hewlett-Packard) viennent de rajouter sur leurs sites Internet de nouveaux modèles équipés de... l'ancienne version Windows XP. Explication de ce retour en arrière : malgré les efforts considérables consentis par Microsoft pour rendre son environnement compatible avec les applications existantes, cette compatibilité ne serait pas parfaite. Et de nombreux utilisateurs ne se privent pas de compter leurs mésaventures sur les forums de discussion adéquats. Dans ces conditions, Windows XP, dont le lancement remonte pourtant à 2001, retrouve des adeptes... « Vista est une déception pour l'industrie tout entière », n'a pas hésité à déclarer le patron d'Acer, Gianfranco Lanci au « Financial Times Deutschland » en juillet.

Du côté du marché professionnel, la déception est également au rendez-vous. Là encore, le « big boss » de Microsoft s'était montré résolument optimiste en assurant lors du lancement que « Vista aurait le taux de conversion le plus rapide parmi toutes les versions de Windows ». Il semble au contraire que les entreprises se montrent particulièrement prudentes. Tout d'abord parce qu'ayant beaucoup renouvelé leurs parcs en 2005 et 2006 - pour ne pas attendre indéfiniment un système dont la mise au point avait pris beaucoup de retard - elles ont peu de raisons d'acheter dans l'urgence aujourd'hui. Les analystes notent également qu'étant donné la complexité du nouvel environnement les entreprises préfèrent le tester plus longtemps que les systèmes précédents.

Enfin - un phénomène qui joue également sur le marché grand public - Vista ne bénéficie pas (encore) de « killer applications » qui rendraient incontournable son acquisition. En particulier, les grandes nouveautés du système, comme la technologie de partage d'informations en « peer-to-peer » ou le système de recherche de contenus à l'intérieur du PC, auraient besoin d'applications attractives qui restent à inventer.

Concurrence inédite

Signe du manque d'empressement des grandes entreprises utilisatrices : même les grands alliés historiques de l'éditeur, Intel, Dell et HP, n'ont pas encore déployé Vista en interne...

Certes, les désagréments actuels de Vista ne sont pas suffisants pour prédire un échec commercial comparable à celui subi par Microsoft au milieu des années 1990 avec Windows 95. Pour autant, le succès annoncé de Vista pourrait être plus difficile à obtenir que prévu.

Et notamment parce que l'environnement concurrentiel a changé. Ainsi, après avoir lancé la commercialisation de PC sous Linux aux Etats-Unis il y a trois mois, Dell a annoncé à San Francisco la semaine dernière qu'il élargissait cette offre aux marchés européen et... chinois.

Tout particulièrement sensible aux marchés des pays émergents, la firme de Bill Gates a aussitôt indiqué qu'elle baissait de plus de 60 % le prix de Vista dans l'empire du Milieu à environ 50 euros pour la version de base. Il n'empêche : les fabricants de PC ne se sentent plus autant phagocytés par Microsoft qu'auparavant et l'adaptation croissante de Linux au marché des PC crée les conditions d'une concurrence inédite. Surtout en Asie.

Source : lesechos

Les derniers articles