Microsoft annonce une réorganisation «à effet immédiat» de ses activités Windows et Internet. Kevin Johnson dirigeait ces deux activités : il quitte le groupe tout aussi immédiatement.

Microsoft a annoncé mercredi soir une réorganisation de ses activités Windows et Internet, entraînant le départ du patron de la division chapeautant ces deux activités, Kevin Johnson. La division plates-formes et services (PSD), la plus importante du groupe en termes d'employés, sera scindée en deux entités, une décision effective «immédiatement», a indiqué Microsoft dans un communiqué.

Tout aussi immédiat est le départ du patron de cette division, qui était pleinement impliqué dans le projet - raté - de Microsoft de racheter Yahoo!. «C'était un plaisir de travailler avec Kevin, et nous lui souhaitons le meilleur pour l'avenir», a déclaré Steve Ballmer, CEO de Microsoft, cité dans le communiqué.

Microsoft n'a pas encore de patron pour sa division Internet

Trois cadres dirigeants du groupe ont été nommés pour diriger l'entité dédiée au système d'exploitation vedette de Microsoft, Windows, et à ses déclinaisons d'applications en ligne sous le label «Windows live» : Steven Sinofsky, Jon DeVaan et Bill Veghte, qui rapporteront directement à Steve Ballmer.

Pour l'activité Internet à proprement parler, Microsoft n'a pas encore trouvé son dirigeant et compte mener une revue de candidatures internes et externes. D'ici là, Satya Nadella, l'un des cadres dirigeants du groupe, aura la charge des activités Internet (moteur de recherche MSN, plateforme pour l'activité publicitaire en ligne notamment).

«Notre activité Windows fonce à plein gaz, a commenté Steve Ballmer. Nous voyons des possibilités formidables en matière de moteur de recherche et de publicité en ligne, et notre stratégie est claire.»

Microsoft : le départ «abrupt» de Johnson révèlerait un manque d'idées de la part de Ballmer

L'échec du rachat de Yahoo! n'explique pas seul l'éviction du bras droit de Steve Ballmer. Il faut y ajouter le manque de progression de Microsoft dans son business en ligne (il est bon troisième, loin derrière Google et Yahoo!) et la débâcle marketing de Windows Vista durant l'année écoulée.

Il se murmure également que Kevin Johnson aurait des vues sur un poste de CEO au sein d'une autre entreprise. Il aurait cependant accepté un poste «senior» au sommet de Juniper Networks, qui doit toujours se trouver un nouveau chief operating officer.

Cependant, ce départ considéré comme «abrupt» révèle surtout, selon certains analystes, les le manque d'idées de Steve Ballmer en matière de services on-line. Et l'offre sur Yahoo! n'en serait qu'une preuve de plus... «Ils savent que leur innovation a été en dessous de tout», résume Andy Miedler chez Edward Jones & Co, cité par Bloomberg.