Le groupe de Redmond veut mettre l'accent sur le design de ses produits

Surya Vanka, directeur général du design de Microsoft.

Il n'y aura pas d'autre Windows Vista chez Microsoft. Ce produit a généré beaucoup de douleurs. » Surya Vanka est très clair. Le directeur général du design et de l'expérience utilisateur chez Microsoft compte bien tirer parti des erreurs passées pour la création de Windows 7, le prochain système d'exploitation.

Surya Vanka veut se mettre à la place des utilisateurs. Il gère une équipe de 900 personnes au sein de Microsoft regroupant pour moitié des scientifiques et des psychologues et pour moitié des spécialistes du design. Ils étaient une trentaine il y a dix ans. « Il y a tout de même plein de bonnes choses dans Vista, comme Aero, un système qui permet de naviguer avec des effets 3D, ou encore les fenêtres transparentes. En revanche, les messages de sécurité intrusifs gênent les utilisateurs. Et la puissance demandée pour que le système fonctionne sur un PC nécessitait, il y a un an et demi, de se rééquiper entièrement », reconnaît-il.

Tous les designers regardent comment les utilisateurs appréhendent les produits. Ils se répartissent en 48 équipes constituées chacune de 2 à 50 personnes et intégrées dans les différents groupes d'ingénieurs (Windows, Office, baladeur Zune, console de jeu Xbox, etc.). « Microsoft a toujours été une société technologique, mais mon rôle est d'injecter du design dans l'ADN de la société. Nous faisons cela pas comme une fonction séparée, mais bien à l'intérieur de chacune des divisions pour muscler le design des produits. Ceci est assez nouveau dans le groupe », estime Surya Vanka.

Simplifier Office

Pour arriver à ses fins, Microsoft a débauché des références dans le domaine, comme le chef designer du système d'exploitation Mac OS X d'Apple, mais aussi d'anciens responsables du design de Motorola, Nike ou Yahoo!Un exemple de ces nouvelles velléités : pour préparer la suite bureautique Office 2007, le groupe a collecté 1,2 milliard de données provenant des utilisateurs. Jusqu'à maintenant, l'éditeur tentait d'ajouter de nouvelles fonctionnalités à sa suite pour justifier son prix de vente face à une multitude de services gratuits (StarOffice, Google Doc, etc.). Mais cette course mène également à une plus grande complexité des produits. « Dans la première suite Office, il y avait 49 commandes différentes. Dans Office 2003, le nombre de commandes était passé à 297. Utiliser tant de fonctionnalités est hors de portée des capacités humaines », explique-t-il.

Microsoft s'est rendu compte qu'en moyenne, les personnes n'utilisent que 6 % des fonctions d'Office. Du coup, les designers ont souhaité simplifier la dernière mouture de la suite bureautique. « Seules les fonctionnalités les plus pertinentes ou les plus appropriés à l'utilisateur sont proposées par le logiciel. Au début, cela crée une perte de productivité pendant deux jours. Mais après deux semaines d'utilisation, les personnes retrouvent puis augmentent leur productivité », estime Surya Vanka. Cette adaptation du logiciel aux besoins de l'utilisateur devrait faire école. Il servira à la conception du prochain système d'exploitation Windows 7.

Source : lesechos

Les derniers articles